La provincia de La Rioja en sus rincones esconde grandes historias y bellezas por ser conocidas. Una de ellas es la del olivo histórico en Arauco también nombrado “el padre de la olivicultura”. La antiquísima historia del olivo cuatri-centenario tiene dos versiones. Una de ellas, pertenece a Don Cornelio Sánchez Oviedo. La cual versa que fue enviado desde Chile junto con otros frutales de Castilla por Francisco Aguirre, a Santiago del Estero, y fue desde esta provincia, que llegó a las tierras arauqueñas. Mientras que la otra versión, da cuenta que fue el Capitán Pedro de Alvarado, en su campaña de conquista y colonización por las tierras del Tucumán., que plantó este árbol simbólico. Está ubicado en las tierras que pertenecieron a la familia Ávila, descendientes de Don Baltazar de Ávila de Barrionuevo, perteneciente al grupo que vino con Ramírez de Velasco, fundador de La Rioja. La última dueña de este terreno fue la señora Luisa de Quiroga. Ahora bien, es importante mencionar que fue doña Espectación Fuente de Ávila, que lo salvó de la tala solicitada por Carlos III. Quien temía que la producción olivícola en tierras americanas supere a la de su país, que en ese entonces estaba posicionada primera en el mundo. Un día, según algunas versiones pueblerinas, un profesor y agricultor de la provincia de Córdoba, Juan Brunnel, al recorrer la región encontró el olivo, y quedó maravillado de este árbol añejo, y sin dudarlo, lo hizo conocer a través de fotografías. Fue recién en 1.953, con Perón en la presidencia de Argentina, que el 24 de Mayo fue declarado bajo el decreto nacional Nº 7030/53 Día Nacional de la Olivicultura, por la simple razón que ese día en 1.591 fue el primer asentamiento español en Aimogasta y como un humilde homenaje al valioso árbol. En la actualidad es protegido en habitat natural. Se encuentra a una distancia aproximada de 220 metros de la ruta Nº 9, rodeado de fincas con olivos también de vieja data, al sur del departamento Arauco. En tierras arauqueñas se encuentra esta reliquia natural para nuestra provincia, que hoy a pesar de sus años tiene una producción de cien kilogramos. La naturaleza nos da vida, nos regala cosas grandiosas, y en La Rioja existen muchas. Sigamos conociéndolas.